含有硬度的水若不經過處理就進入鍋爐，運行一段時間后，鍋爐水側受熱面上就會牢固地附著一些固體沉積物，這種現象稱為結垢。受熱面上黏附著的固體沉積物就稱為水垢。在一定條件下，固體沉淀物也會在鍋水中析出，呈松散的懸浮狀，稱為水渣。水渣可隨排污除去，但如果排污不及時，部分水渣也會在受熱面上或水流流動滯緩的部位沉積下來而轉化成水垢(通常稱之為“二次水垢")。
鍋爐緩蝕阻垢劑可以防止鍋爐內產生水垢和鍋爐的銹蝕，因為緩蝕阻垢劑是由堿性物質和有機物質組成的,其中的堿性物質可以和行程水垢的鈣鎂離子發生反應產生沉淀,然后再被排出到鍋爐外，降低了水中鈣鎂離子的含量,避免了水垢的產生，同時緩蝕阻垢劑中的有機物也可以在鍋爐金屬部分表面形成保護層，避免鍋爐的腐蝕。并且將緩蝕阻垢劑投入到已經形成水垢的鍋爐內，緩蝕阻垢劑也可以和已經形成的水垢發生反應，使得水垢從鍋爐表面掉落下來起到除垢作用。
使用方法：
緩蝕阻垢劑按每噸水加200g的比例加入鍋爐補充水中即可，使用時注意排污，要求每小時排污一次，每次5-10秒，如鍋爐帶垢運行可加大藥劑用量，勤排污，運行10-20天后應停爐，人工把脫落下的水垢清理干凈，防止污垢堵塞管道，然后轉入正常運行。有條件的可測爐水濃縮倍數，控制在10倍左右，其他參數按勞動部門有關規定調整（如爐水PH10-12等）。加藥水箱應為塑料制品，水泥材料的水池應用作防腐處理，否則易被藥劑侵蝕，從而使水的硬度增加。
鍋爐補充水的總硬度應控制在200mg/l以內，若硬度過高可用石灰法或其他方法降低硬度，否則鍋爐緩蝕阻垢劑的影響。
